Il pilota Red Bull KTM Factory Racing Manuel Lettenbichler ha vinto l’edizione 2024 del Red Bull Romaniacs, che costituiva il round 4 del Campionato del Mondo FIM Hard Enduro. Portatosi in testa nell’Offroad Day 1, l’asso tedesco ha mantenuto sulla sua KTM 300 EXC un consistente vantaggio per il resto della manifestazione, cogliendo la vittoria con oltre 33 minuti di margine. Questa affermazione è la quarta vittoria nel mondiale Hard Enduro dell’anno per Mani, dopo aver saltato per infortunio il terzo round.
Il Red Bull Romaniacs è considerato la gara di hard enduro più dura al mondo, e l’edizione 2024 è stata all’altezza della sua fama. I concorrenti hanno affrontato prima l'intenso prologo cittadino, seguito da quattro estenuanti giorni di gara offroad sulle montagne attorno alla città di Sibiu, per un totale di oltre 23 ore in sella.
Il prologo di martedì segnava il rientro in gara di Lettenbichler, che è subito partito bene anche se un errore sul rettilineo iniziale lo ha costretto a inseguire. Chiudendo terzo sullo stretto e tecnico tracciato in stile SuperEnduro, Mani ha vinto il poco invidiabile onore di aprire le danze nell’Offroad Day 1 del mercoledì.
Primo dunque ad affrontare la prima giornata di gara, Mani ha dato una vera e propria dimostrazione delle sue doti di guida hard enduro. Uscendo senza errori da quella che molti hanno descritto come la singola giornata più dura nella storia del Red Bull Romaniacs, il campione mondiale Hard Enduro in carica è stato il più veloce in 9 degli 11 checkpoint, arrivando al traguardo con oltre 28 minuti di vantaggio.
L’Offroad Day 2 era la prima parte di una impegnativa tappa marathon, in cui i piloti non potevano ricevere assistenza dai loro team il giovedì per ritrovarli solo il venerdì pomeriggio. Mani ha lottato tutto il giorno al vertice, scambiando più volte la posizione con Teodor Kabakchiev. Pur chiudendo secondo dietro al bulgaro, Lettenbichler ha aumentato il suo vantaggio fino a 35 minuti.
Nell’Offroad Day 3 di venerdì, Mani ha continuato a controllare la gara, mantenendo un buon ritmo sull’imprevedibile terreno rumeno ed evitando di prendere rischi. Grazie alla sua costanza, ha chiuso la giornata al secondo posto, presentandosi all’Offroad Day 4 con oltre 40 minuti di margine.
Nella giornata finale di sabato, solo 100 chilometri separavano Mani dalla sua quinta vittoria al Red Bull Romaniacs. Una bella terza posizione è bastata al tedesco per confermarsi in testa alla classifica con 33 minuti e 22 secondi di margine. Affrondando con sicurezza l’iconica salita finale, Lettenbichler si è assicurato il gradino più alto del podio tornando in testa alla classifica di campionato Hard Enduro.
Il round 5 del Campinato del mondo FIM Hard Enduro 2024 si correrà oltreoceano, al Red Bull TKO in Tennessee il prossimo 22-25 agosto dopo il break estivo.
Manuel Lettenbichler: “Gran gara! Sono bello stanco, in queste giornate ho faticato parecchio, ma negli ultimi 20 km mi sono sentito meglio pensando che era fatta. Trovi sempre quell’ultimo pezzettino di energia per arrivare al traguardo. Gli altri ragazzi hanno corso incredibilmente bene per tutta la settimana, ma sono contento della mia prestazione e della quinta vittoria consecutiva! Anche se è stata davvero dura, è bello rientrare dall’infortunio direttamente sul gradino più alto del podio. Ora c’è qualche settimana per recuperare la piena forma, e poi si va al TKO. Non vedo l’ora!”
Risultati – Red Bull Romaniacs 2024
1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 23:22:21
2. Teodor Kabakchiev (BGR), Sherco, 23:55:43 +33:22
3. Mario Roman (ESP), Sherco, 23:57:58 +35:37
4. Wade Young (RSA), GASGAS, 24:30:08 +1:07:47
5. Michael Walkner (AUT), GASGAS, 24:48:47 +1:26:26
Classifica del Campionato del mondo FIM Hard Enduro (dopo 4 round su 7)
1. Manuel Lettenbichler (GER), KTM, 67 punti
2. Wade Young (RSA), GASGAS, 62 punti
3. Mario Roman (ESP), Sherco, 62 punti
4. Teodor Kabakchiev (BUL), Sherco, 57 punti
5. Mitch Brightmore (GBR), Husqvarna, 50 punti
